沖繩 泡盛酒 （awamori），是沖繩的特色代表酒，原料為米所製成，是一種蒸餾酒，是日本歷史最悠久的蒸餾酒，已有數百年的歷史，甚至被認為是日本另一個有名的酒品──燒酒的前身。

泡盛為沖繩文化的一部分，已深入於居民的日常生活中。在沖繩當地，泡盛酒的消費量甚至僅次於日本人愛喝的啤酒。在結束工作後，沖繩人習慣來一杯 泡盛酒 當作助興；沖繩也是使用泡盛作為祭祀用酒；也有人節慶、紀念日等特殊時刻，送給親友刻有特殊紀念紋樣或文字的泡盛酒。

接著，就讓我們一起來用一篇文章的時間，瞭解泡盛這個既古老又多變的沖繩泡盛吧。

泡盛酒的歷史

日本沖繩縣的前身是「琉球王國」，作為海島國家，貿易是當時主要的經濟活動之一。而貿易的對象，包含鄰近的日本、中國，甚至最遠會到東南亞的暹羅（泰國）；而傳說酒的蒸餾技術，便是在14、15世紀由暹羅傳至琉球，包含蒸餾器、泰國米、酒甕。而後配合自己培養出適合琉球氣候的黑麴菌，便發明了新的「泡盛酒」。

在琉球王國時代，泡盛作為一種外交的禮品所使用，像是當成貢品贈送給江戶時代的日本將軍、用來款待中國使節等。另外，從18世紀開始，琉球王國將泡盛的合法蒸餾區限制在首里城的三個特定區域，來控制泡盛的蒸餾、銷售和購買，

因此當時泡盛酒一種很珍貴的酒，也因為需求不減，使得當時私酒十分氾濫。

而隨著1875年琉球王國被併吞入日本、以及之後的二戰破壞，泡盛生產停滯了一段時間。但幸運的是，隨著戰後沖繩復甦，泡盛酒也重新蓬勃發展。

如何製作泡盛酒

• 將米浸泡在水中→灑上黑麴菌→加入水和酵母→發酵→蒸餾→完成釀造

蒸好的米加如黑麴菌，會使澱粉糖化形成較小的結晶，通常需要40小時來完成糖化。接著加入酵母發酵，將糖分轉為酒精，約需兩個禮拜；相比一般日本酒加原料重覆三次發酵的步驟，泡盛酒為一次集中發酵的「單一麴菌製麴法」。而後將發酵後的原料經過蒸餾，成為原酒。通常剛蒸餾完的酒，大約會放置3個月到1年左右，使味道熟成後再出貨。而市面上常見的是以原酒稀釋，酒精濃度30%的泡盛酒；而不善於飲酒的人，也有25%的選擇。

泡盛酒的4大特色

• 發酵過程產生大量檸檬酸：
  黑麴菌是泡盛的特色，在發酵過程中，黑麴菌會產生大量檸檬酸，它能有效平衡因為沖繩濕熱氣候，在發酵過程產生的多餘細菌。
• 能夠長時間存放：
  泡盛會隨著時間，味道更加醇厚甘美。傳統的泡盛儲存方式是將酒封存於陶壺內，而存放超過三年以上的老酒，便稱為古酒（Kusu）。
• 低溫、高溫蒸餾的口感不同：
  低溫蒸餾的泡盛口感較為清爽；高溫蒸餾出來的泡盛酒則風味濃郁，適合做成古酒。
• 酒精濃度較一般日本酒高：
  泡盛多為30度上下，比一般15度左右的日本酒更高。而古酒的濃度又比普通泡盛還高，平均為40幾度，飲用時要特別注意。

泡盛酒多變的喝法

泡盛酒常見的喝法，是加水與冰塊，以水6：酒4的比例稀釋；天冷的時候，也可以將冰塊換成熱開水；最近也流行加入蘇打水、牛奶、咖啡、茶、或柑橘類水果一起喝，也可以加入沖繩梅酒或雞尾酒，別有一番風味。

哪裡可以喝到泡盛酒？

沖繩各地都可以見到泡盛酒的蹤影，根據陳放年代不同，會有不同的價格，從幾百日圓的普通泡盛，到上萬元的古酒都有。想嘗試泡盛，你可以到：

• 當地的居酒屋：想要好好品味泡盛酒，到料理居酒屋是最直接的享受。
• 釀酒廠試喝泡盛酒：適合想買泡盛酒當伴手禮的人，還可以順道參觀工廠。
• 便利商店限定泡盛酒：沖繩的便利商店裡，有販售限定的「泡盛咖啡」，獨特的清爽味道，適合不太會喝酒的人。

而在沖繩，一年當中也有不同與泡盛有關的活動，像是「島酒嘉年華」、「泡盛酒日」，適合想要在節慶氛圍下，嘗試各色泡盛的你。下次有機會去到沖縄，記得絕對不要錯過這個代表沖繩、純粹簡單卻又喝法多變的泡盛酒。